Barus, kota kecil yang terletak di pinggir pantai barat Pulau Sumatera tepatnya di Tapanuli Tengah, Sumatera Utara menyimpan ribuan misteri sejarah yang tersembunyi dalam kesederhanaannya. Barus sebagai kota tertua di Nusantara dikenal dengan nama lain yaitu Fansur sebagai kota Emporium dan pusat peradaban pada abad 1-17 M. Kota yang namanya tercatat bernama Barousai (Barus) hingga ke Eropa dan Timur Tengah sebagai penghasil kapur barus dan rempah-rempah.

Barus sebagai pintu masuknya agama Islam pertama di Indonesia, Sebagai kota Tua yang menyimpan nilai budaya dan peradaban sejarah yang cukup tinggi, Barus menjadi salah satu destinasi wisata, juga para peniliti arkeologi Islam dari dalam dan luar negeri.

Barus memiliki Makam Syech Mahmud Fil Hadratul Maut sebagai orang yang membawa syiar Islam pertama di Indonesia, yang ditahrikhkan pada tahun 34 H sampai 44 H, yang berarti hidup pada masa Umar Bin Khattab sebagai khalifah. Makan Syech Mahmud terletak di kompleks pemakaman yang disebut Makam Papan tinggi yang letaknya di salah satu puncak Bukit Barisan karena terletak di ketinggian 153M dpl dan dilatari perairan Samudra Indonesia. Terdapat 744 anak tangga menuju makam ini yang dibangun dimasa Soekarno dan diresmikan oleh Adam Malik.

Di lokasi makam papan tinggi ini terdapat makam terpanjang dan mempunyai batu nisan yang besar dan tinggi. Konon Panjang makam tersebut di perkirakan sekitar tujuh meter lebih, sesuai catatan sejarah, manusia zaman dulu memiliki tinggi badan mencapai 5 meter. Dari lokasi ini pemandangan landscape yang terhanpar sangat menakjubkan, lautan biru Samudera Hindia mengelilingi Kabupaten Tapanuli Tengah terlihat sangat indah. Beberapa pulau terbentang menyatu dengan semesta. Di daratan, terlihat rumah penduduk Tapanuli Tengah yang rata-rata menggunakan seng sebagai atapnya. Sementara di sisi lain, terlihat hamparan sawah yang menghijau dan asri. Bagi penggemar matahari terbenam (sunset) di ufuk Barat Samudera Hindia juga terlihat menakjubkan disini.