GriyaWisata.com - Hampir semua liga olahraga utama tengah mencari cara mempromosikan diri. Salah satu caranya adalah lewat sektor pariwisata.Tim sepakbola asal Sanyol, Real Madrid, baru saja mengumumkan akan membangun resor bertema sepakbola di Uni Emirat Arab. Rencananya, resor ini memiliki stadion sepakbola yang ditargetkan menarik 1 juta pengunjung per tahun.

Proyek yang direncanakan rampung pada 2015 ini membangun menyertakan marina, klub kapal pesiar, museum interaktif, pusat perbelanjaan, akademi sepakbola dan hotel bintang lima.

Ini bukan kali pertama bagi Timur Tengah, terutama Uni Emirat Arab, menjadi sasaran para klub olahraga dunia untuk dijadikan ajang promosi sekaligus penarik wisatawan. Sebelumnya pada 2005, sempat ada rencana membuat resor golf dengan mendaulat nama pegolf terkenal Tiger Woods. Sayang, proyek ini kandas di tengah jalan.

Memang, Timur Tengah sedang gencar menarik wisatawan ke wilayahnya, bekerja sama dengan tim olahraga dan pergelaran olahraga terkenal. Misalnya, maskapai Uni Emirat Arab (UEA), Emirates Airline, yang menjadi sponsor FIFA dan menghubungkan fans-fans sepakbola ke perhelatan penting, seperti Piala Dunia, Piala Dunia Wanita, dan FIFA Club World Cup. Emirates juga menjadi sponsor utama beberapa tim sepakbola, seperti AC Milan, Real Madrid, Paris Saint-Germain, dan Arsenal.

Yang paling fenomenal, nantinya akan dihelat Piala Dunia 2022 di Qatar. Negara dengan Ibu Kota Doha ini telah menghabiskan USD65 miliar untuk mempersiapkan pergelaran empat tahunan ini. Hotel bintang lima, apartemen, jaringan kereta api baru, dan stadion telah dibangun meski masih 10 tahun menuju event tersebut. Tampaknya, Timur Tengah memang serius ingin menjadi pionir dalam wisata olahraga.[tk]