GriyaWisata.Com-Populasi kawista di Kabupaten Rembang, Jawa Tengah, terancam punah karena tidak banyak lagi dikembangkan masyarakat di kabupaten itu seiring pertumbuhannya yang dinilai lambat. 

Kepala Dinas Pertanian dan Kehutanan Kabupaten Rembang Sutomo mengatakan populasi kawista memang mulai menipis, padahal pohon yang buahnya dapat diolah menjadi sirup atau dodol.

"Persoalan masa tumbuh menjadi alasan warga tak lagi mengembangkan tanaman kawista. Paling tidak butuh waktu sepuluh tahun untuk menunggu pertumbuhan kawista dari bibit hingga berbuah," paparnya.

Selain itu, kata dia, seiring kebutuhan area perumahan warga yang cukup tinggi, pohon kawista banyak yang kemudian ditebang.

"Di Rembang, kawista bisa tumbuh dengan baik, dan buahnya dimanfaatkan oleh penduduk setempat untuk dibuat sirup yang bercita rasa khas, berbeda dari sirup-sirup lainnya," tuturnya.

Kepala Bidang Pertanian pada Dinas Pertanian dan Kehutanan Kabupaten Rembang, Mulyono, mengatakan tanaman berdaun kecil itu pada tahun 1990-an masih mencapai ribuan. "Namun, kini jumlahnya tak lebih dari 948 pohon, dan paling banyak terdapat di Kecamatan Rembang dan Lasem," ucapnya.

Ia menjelaskan upaya melestarikan tanaman khas Rembang itu sebenarnya pernah dirintis pada sejak 2001. "Distanhut melakukan pembibitan secara generatif kawista hingga ratusan batang," katanya.

Ia juga mengatakan bahwa Perum Perhutani KPH Mantingan, pada tahun 2010 lalu, juga berhasil menyemaikan 3.000 batang bibit kawista. [ndis/serli]